#140 - Transistor AF116 e os Tin Whiskers

- novembro 06, 2019

O objetivo desta postagem é apresentar o fenômeno chamado Tin Whiskers.

Escrito e desenvolvido por Léo Corradini

Um dos meus primeiros projetos foi um receptor super-regenerativo para a faixa de 27MHz com o lendário transistor de germânio AF116 com um estágio amplificador de áudio com o transistor OC71.
Usava um fone de ouvido com um cristal piezoelétrico de sal de Rochelle (tartarato duplo de sódio e potássio).

Mas, o motivo desta pequena história são os relatos sobre um curioso fenômeno que ocorre nos transistores de germânio vintage da família AF e seus primos.

Recentemente achei alguns AF116 a venda no eBay, porém ao recebê-los e testá-los notei que existia um curto-circuito entre a carcaça (shield) e o terminal do emissor, algo em torno de 25 ohms.

E 69 ohms entre a carcaça e o coletor.

Com esses valores, imaginei que ele estava afetado pelos famosos e curiosos Tin Whiskers (bigodes de estanho).

Com o tempo, a camada de estanho do interior do transistor produz filamentos muito finos que podem colocar em curto os terminais do componente.

Aparentemente, esse fenômeno é causado por tensões mecânicas internas na camada de estanho puro.
Quando o estanho recebe chumbo como elemento de liga o fenômeno tende a desaparecer.

É possível que a restrição ao uso de chumbo nas soldas a base de estanho possa agravar esse problema.
Mas, esse fenômeno não se restringe somente a esse transistor e ao estanho.

Para resolver o problema com o AF116, apliquei uma tensão de 30 volts entre a carcaça e os terminais de coletor, emissor e base ligados entre si que fulminou os minúsculos filamentos.

Esta foto é do interior de um AF116 que comprei no final da década de 1960 e está muito afetado por esse fenômeno.